Le sourire qui s’épanouit sur le visage en face de vous se transmet d’une personne à l’autre, comme un virus. Le sourire est contagieux. Il exerce une influence positive sur notre état de santé. Une étude montre que c’est bel et bien le cas.
Dans une étude publiée dans le British Medical Journal (BMJ), les deux chercheurs James Fowler de l’Université de San Diego et Nicholas Christakis de la Harvard Medical School dans l’État fédéral de Californie aux États-Unis ont étudié près de cinq mille personnes et leur réseau de relations entre 1983 et 2003. Il s’agissait d’étudier scientifiquement les relations entre le fait d’être heureux, d’une part, et l’environnement social, d’autre part.
Dans leur recherche, les deux chercheurs ont découvert qu’il y avait des différences significatives entre les personnes étudiées: les gens heureux se situent plutôt au centre de leurs réseaux sociaux. Ils ont de préférence des contacts avec d’autres personnes heureuses. Dans le contexte personnel, les relations avec des gens heureux ont pour conséquence que les nouveaux contacts rassemblent automatiquement d’autres personnes heureuses.
Dans le cours de l’évolution, la manifestation de son bonheur personnel et d’émotions positives vis-à-vis de ses semblables, par exemple en arborant un sourire ou par une mimique équivalente, a pour effet de nouer et de renforcer les contacts sociaux.
En général, il semble que les émotions humaines jouent un rôle éminent dans les relations sociales. Selon l’étude de ces deux chercheurs, des facteurs concomitants sont la proximité physique de personnes heureuses au sein de leur réseau social ainsi que l’intensité de leur influence possible sur celui-ci.
Il apparaît également que les personnes heureuses influencent positivement leur propre état physique et psychique: celui qui est heureux est aussi et généralement en meilleure santé, aussi bien physique que mentale.
Alors, manifestez plus souvent votre bonheur à vos semblables. Vous les aiderez ainsi à se sentir heureux, eux aussi: montrez vos belles dents et faites leur le cadeau d’un sourire engageant!